战兵仅有三万五千人左右，这点兵力既要保护粮道，又要控制义成、当涂和曲阳几个立足地，又要防范寿春的袁术北线主力和阴陵的桥蕤偏师，兵力捉襟见肘，再分兵去战袁术的庐江援军，只怕会反过来被敌人各个击破。”
“叔至的担心有道理。”鲁肃点头，又微笑说道：“不过，依肃之见，我军主力南下去战庐江援军之后，袁术匹夫未必有胆量全力来攻打曲阳。”
“何以见得？”陶应回头向鲁肃问道。
“袁术为人狂妄轻断，色厉内荏，如果他有胆量来与我军决战，那他早就来了。”鲁肃平静的答道：“我军拿下曲阳已有五天时间，曲阳与寿春距离仅有四十余里，袁术匹夫如果有胆量反攻曲阳，那么他肯定早就已经兵临城下了。但是这五天来，袁术不仅出兵反扑，还把派来救援曲阳的军队也退回了肥水以西，凭借肥水严密布防，这足以证明袁术已经怕了，已经不敢寄希望他屡屡败于我军之手的北线队伍了。在这种情况下，我军未尝不可冒险一战。”
陶应开始动心，走到地图沙盘前沉吟分析，鲁肃也跟到沙盘旁，比画着路程说道：“主公，我们也可以退一步做好最坏打算，就算袁术匹夫有胆量出兵，我们东面的桥蕤发现情况不妙，围魏救赵拼死出兵攻打曲阳和当涂，我们在曲阳和当涂也有城池可守，无须太多兵力便可坚持到主力回援。而曲阳与合肥之间的距离也只有区区二百二十里，主力回援顶多只需要三天时间，且袁术匹夫的北线主力出城野战，也会给我军把他各个击破的机会。”
陶应又盘算了半晌，终于下令道：“传令义成，让宋宪渡河南下，义成交给秦谊和谢炎联手守卫，宋宪军移驻当涂，当涂城里的八千多降兵宋宪和臧霸一人一半，臧霸麾下的七千徐州老兵留两千给宋宪协助守城，余下五千人让臧霸亲自率领南下，以淮南降兵为先锋到阴陵城外监视桥蕤，不必攻城只可野战，桥蕤一旦出城，立即迎头痛击！等我干掉了袁术匹夫的庐江援军，再亲自率军北上，和他联手攻打阴陵城，拍死桥蕤这只臭蟑螂。”
鲁肃恭敬答应，立即提笔拟令，陶应又交代道：“子敬，拟令的事交给陈应，从现在开始，由你亲自监督，立即着手全力加固曲阳城防，我亲自率军南下去战袁术的庐江援军后，曲阳这个我军最大的粮仓可就要拜托给你了。”鲁肃再次答应，立即下去组织辅兵和民夫着手加固城防，陈登之弟陈应则接过拟令差事，替陶应写好军令，陶应验明无误后签字用印，派快马飞递义成与当涂不提。
………………陶副主任和已经被带坏了的鲁肃算盘都打得很好，在加固立足地城防的同时兵行险着，把本就不占优势的兵力继
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