破西城总比破汉中郡府南郑容易。（注：古汉中郡府名南郑，乃现在汉中市境内，与现南郑市相隔几十里）
其实，若说汉中若想有一线生机，莫外乎两条路。一条就是倾力迎战，仗着本土士兵对地形地貌的熟悉，在山川险隘处驻扎，与荆州主力一决胜负。只是这条路需要极好的指挥，需要张鲁及其帐下将军谋士有高超手腕和统军作战能力，显然张鲁没有那个信心。
至于第二条路，那便是全军及所有钱粮物资尽数撤回汉中郡府，凭借汉中郡府那险峻的地势和巍峨城墙抵挡，只要拖上几个月，荆州大军劳师远征、将士疲敝、后勤供应不足时自然撤退，张鲁显然也选择了这第二条路。
果不其然，荆州大军夺取西城后，一如既往地谨慎前行，南乡、成固相继被张鲁放弃，主力尽数撤入汉中，连西面门户阳平关的守军都被调回，完全是破釜沉舟要与荆州在南郑决战到底的态势，不是你死便我亡……
公元195年五月二十，荆州大军兵临汉中郡府南郑，绵延的大营无边无际，整个城池外各处山丘制高点均被荆州大军占据，东、南、北三处大营也将南郑堵得水泄不通，仅留西边一处出口……
汉中太守府的议事厅，愤怒的张鲁将手中竹简狠狠掷出，“啪”一声摔在身前桌案上，随之又高高弹起，飞出去落在地上。那英俊的脸上满是愤恨，怒声大骂：“刘璋，你这无知小儿，我汉中如若失守，你焉有活路！还假托什么甘宁、娄发等众叛乱，就算他们带个两三千人叛乱又能成什么大器，王旭这大敌不除，才是你我末日！”
满厅文臣武将全因他的愤怒而沉静下来，人人脸上皆有忧色，唯一可能的援军刘璋不来，那这仗打起来可就难了。
良久之后，待张鲁气稍微顺了一些，厅下位列文臣首席的阎圃才恭敬出声：“主公，莫要动气。刘璋本就无能之辈，靠不住，如今王旭大军兵临城下，商议如何抵御才是大事！”
“哎！”张鲁长叹一声，颓然坐了回去，摇头道：“王旭此次兴兵八万于众，且皆是精兵良将，若无外援，此战恐怕艰难！”
话音刚落，右侧一员健将却是陡然起身，愤然道：“主公，这有何惧。这荆州将领虽名声在外，但多是百姓口口谣传，岂能尽信？依我之言，早便该将士齐出与其决一死战，何苦这般困守孤城！”
这名将领身材高大，孔武有力，面目威严，正是张鲁帐下第一勇将杨任。
“杨将军莫要轻敌，那赵云、典韦也曾与天下第一猛将温侯吕布交战，绝非善类！”作为张鲁的首席谋士，阎圃想得更多，当即出言劝阻。
可不劝还好，这一劝杨任更是受不了。他自恃武勇。生平罕遇敌手。常受人恭维，自然心高气傲。当
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