的腿为枕，拿起赵嘉放在一边的火钳，继续拨动盆内碳火。

　　火光跳跃，火星点点，偶尔发出爆响。

　　两人皆未再说话，唯舒适静谧在身侧流淌。

　　翌日，未央宫前奏乐，群臣整肃衣冠，列队鱼贯入殿。

　　刘彻着黑色衮服，头戴冕冠，高踞殿上。

　　朝会伊始，即宣匈奴来使。

　　匈奴使臣刻意摆出姿态，昂首挺胸，龙行虎步。然走进殿内，视线扫过两侧官员，仰视正前方的汉天子，气势一点点消弭，被宦者拦住，到底强撑不住，伏身在地，向刘彻行礼。

　　“奉天所立大单于命，拜见汉天子，愿陛下千秋万岁！”

　　匈奴使臣被唤起，恭敬呈递国书。

　　刘彻早知其中内容，之所以宣他上殿，不过是走个过场，不授人把柄。

　　自汉立以来，匈奴就是长安最大的敌人。一场马邑大捷，虽伤匈奴实力，却未断其根本。这就是庞大草原统治者的底蕴。

　　不同于闽越之流，对匈奴，刘彻必须慎重对待。

　　然也仅止于此。

　　匈奴提出的条件，汉朝绝不可能答应。

　　马邑之战前，刘彻不会点头，马邑之战后，更加不会。

　　将南征之事散播到北边的是谁，他心中有九成把握。等撵走匈奴人，大军集结南下，拿下那片产粮地，他势必会让对方付出代价。

　　“不允。”

　　刘彻将国书放到一边，不交群臣商议，直接对匈奴的要求予以否决。其后当着匈奴使臣的面，商议南下攻百越之策。

　　草原和百越相距万里，根本搭不上边。

　　匈奴遣使的来意，刘彻早就摸透，不过是虚张声势，意图讹诈。既然如此，他不介意“吓”回去，让对方知晓汉朝一次能发多少强军。

　　如果匈奴敢趁机南下，一路摧枯拉朽，打到长安算本事。如果做不到，等灭掉闽越，大军调头，彼此必然有得打！

　　汉朝有钱有人，皇帝正当年少，还有即将到手的沃土。反观匈奴，这几年快被不时-爆-发的疫-病-逼疯，军臣单于又身染沉疴，王庭四角短暂联合，彼此之间早晚再生裂痕。

　　两相对比，当真做好和汉朝一决生死的准备了？

　　中行说意图讹诈，匈奴态度分外强硬。不料想，被看穿外强中干，长安的态度更加强硬。

　　匈奴本部战斗力惊人，边郡太守同不是吃素的，大不了就地征发材官更卒，两线开战，照样能将草原杀得血流成河！

　　看明白汉朝的态度，使臣不由得想起出发时，左谷蠡王对他说过的话：汉朝这个年轻的皇帝，不同于他的父祖，意气风发，骨子里流淌的都是强横和征服，是要将敌人斩草除根的决绝和战意。

　　前朝定下征南之策，长乐宫中，窦太后面沉似水，灰白色的眸子半睁，怒气昭然。

　　阳信公主跪在殿中，脸色惨白，额头沁出薄汗。长袖遮掩下，双手隐隐发抖。一个熟悉的药包被掷在她面前，系绳散开，灰黑色的药粉洒落遍地。

　　陈娇坐在窦太后身侧，低垂双眸，始终不言不语。偶尔看向阳信，眉心微蹙，眼底闪过复杂情绪，并无半分幸灾乐祸，仅有无声叹息。

　　王娡被召来，起初不明白是怎么回事，直至窦太后命人取出药包，再观阳信表情，意识到自己的女儿可能做了什么，心中咯噔一声，脸色瞬间变化。

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