跟皇帝说些私密话的好时候。可今天高阁老没觉得。自从太皇太后薨逝后，高阁老一直是如履薄冰。一朝天子一朝臣，他也许是到了致仕的时候了。
“高阁老，你知道我为什么把喜永泰的卷子拿了出来？”皇帝问。他讨厌大臣们把他当孩子。他今年二十二了，早不是刚登基时的那个孩子了。
“臣愚钝。”高阁老不敢乱猜。
“喜永泰是喜公公的干儿子，这外廷内廷不能都成了姓喜的来替我看着。”皇帝看着高阁老。
“臣糊涂了，罪该万死。臣没有想到这些，实在是有愧圣恩。”
“高阁老，你看我宠幸喜公公，便觉得应该把状元给了喜永泰，好替你儿子高谷擦屁股。这样子，你们都成了好人，那我的江山呢？”
“臣罪该万死，罪求陛下处罚。”高阁老跪在地上磕了个头，头抵在金砖上不敢再抬起头来。
“高阁老，起来吧。外朝还需要你来把持。”皇帝顺是教训完了高阁老。
高阁老叩了头走了出去。一阵风卷着沙子打来，高阁老的嘴里进了几粒沙子，实在不舒服，离着皇帝远了才敢把嘴里的沙子吐了出来。
喜公公看着高阁老的背影，走了进来：“万岁爷爷……”
皇帝看着喜公公：“你儿子最后定了几名？”
“二甲六名。”喜公公低低说，“这也不错了。应该让他再多吃点苦也成。”
“回头给他个庶吉士，日后还是进翰林院吧。”
“奴替那混小子谢万岁爷爷。”喜公公跪下给皇帝磕了个头。
皇帝满意了，这就是皇帝说得平衡之术吧。
第二日，陆璟要带着新科进士进宫上表谢恩，再往国子监谒先师孔子庙，参加琼林宴。
焦大奶奶送来了贺礼，一瞧就徐惠然一个人在家：“五奶奶没出去？”
“没有。”徐惠然请焦大奶奶坐了。
“我还当五奶奶出去拜访人家了。毕竟五奶奶现在是状元娘子，马上就要是六品的安人了。”
徐惠然笑了：“安人，如今哪门哪户的奶奶不给人尊一声‘安人’。”
“这不是那些人僭越，图个好吃，朝廷上哪认呢。可不像奶奶，那是皇上封得呢。”
徐惠然的视线垂了下来：“大奶奶，上回在你家的见得那个妈妈……”
“秦妈？”
“是。”
“五奶奶，怎么了？”
“没，就是正好想起。”徐惠然避开了焦大奶奶的目光。
“秦妈这个人，也是我们到这才雇的。前面说得好听，在户多大的人家做得，可用上了才知道亏呀。”焦大奶奶抱怨了句。
“怎么了？不好吗？”
“手脚倒还是勤快，就是喜欢替我做主意，打着我们老爷的旗号。要不是我跟我们老爷一对，还真发现不了。既然这样，我想请她走，可没找到合适的，一时还走不了，只能先用着。”
徐惠然点了点头。她
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