——叮！叮！叮！

　　清脆、单调的响声接连震荡几次，交头接耳的人们马上安静下来，纷纷将目光投向靠天窗的位置。暗淡日光照射下，议长身披褐色亚麻长袍，拖着猫头鹰似的影子穿越前排坐席，两名双胞胎侍从尾随左右，各提一盏发冷光的小香炉，播撒出一路絮状尾迹。对刚过五十的人来说，议长的动作稍显疲态，佝偻着上身坐进正中那张**的椅子，双胞胎寸步不离傍护着他。议长喘口长气，目光在诸位同僚身上逡巡一周，再朝西北角无声示意，脸上挂着政治家特有的空洞表情。

　　角落里端坐一名高智种，举起银锤轻敲三角铁——接到会议开始的讯号，仆人们迅速告退，两扇大门应声合拢，留下满屋子身穿亚麻的职业文官，开始商讨本周各项议题。

　　开场白乏味又冗长，议长轻垂眼睑，暂时关注起自己的中指来。

　　一枚金属印戒盘踞在指节末端，造型古朴，刻有罗森王室的常青藤徽章，像一座压缩到极致的嶙峋峭壁。每份草案必须通过印戒赋予其法定约束力，只需手指轻轻一摁，王国的意志便化作成文律令，散播到遥远的山脉和海滨……对他而言，其中许多地名不过是拗口的单词，时常伴随一点拼写错误。既便从未身临其境，戒指赋予的权威照样行生杀予夺之事——只要国王的人选继续青黄不接，参议会将自动代理最高行政权，议长脑袋上的光环差不多有些炫目了。

　　透过两层天窗玻璃，阳光呈现大片青灰色调子，斗篷般笼罩着他。与之相比，别人仅仅像次要而模糊的剪纸画片，等待随风起舞罢了。议长占据着布景的核心，看似大权在握，踌躇满志；向四周观望，只见盟友的目光热切中隐含嫉妒，啜饮苏打水的政敌则虎视眈眈，仿佛杯子里盛满一品脱炙热鲜血，时刻滋养他们旺盛的敌意；至于那些安于现状不思进取之辈、反倒神色各异，一如谢幕时草草登台的无名配角，替滚沸的汤锅里增添些调味料。

　　议长不动声色地盘算着。乌合之众成不了气候，印戒发散的强光令他们瞎子般盲目，一举一动暴露无疑，玩不出多少新花样。煽动离间，因势利导，借由娴熟的政治手腕，纸面文章终得由他做主。不过很可惜，从提案到执行一向存在不小的变数——角落里闪烁的灰眼珠仿佛一枚三棱镜，将透过它的光线分解成复杂光谱，再无情地扭曲剔除，政治家的鬼魅伎俩随之黯然失色。假如自己是名技艺精湛的陶瓷匠人，擅长把阴谋诡计融为一炉、转化成上过釉彩的艺术品，高智种便是那手持铁锤的屠夫，轻易击碎了他所构架的奇思妙想，然后蹲在满地碎片里挑肥拣瘦。

　　瞧瞧西北角的灰眼睛，议长陷入短暂沉思：黑暗编织的帷幕背后，

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