便对两名亲兵道：“速速将他拿下，送到参将蔡大人那里，严加讯问！”

　　两名亲兵应声而前，登时擒了那名卫兵，卫兵哪里肯束手就擒，忙大声叫起冤来。正好杨吉这时从门内经过，听着卫兵叫声，也自不解，出来问阮元道：“伯元，你这是怎么了？怎么刚一回来，就把他抓起来了？这王顺说是在抚院东门当差一年了，从来没什么差错，难道还能犯事不成？”

　　“没出过差错？”阮元问道：“杨吉，他说方才有人过来送菜，当时你也在，我且问你，是不是送菜的共是两个菜农，而且送进府中的都是蔬菜，别无他物？”

　　“是啊，我看得清清楚楚，他若是这样说，那没错啊？”

　　“怎么可能没有错？”阮元道：“你且过来闻闻，这里满是海水盐卤的气味，杭州菜圃多在城东钱塘江畔，若是就近送菜，哪里有可能接触到盐卤？定是这二人之中，至少有一人根本不是菜农，只是多半与菜农混熟了，所以连你也瞒过去了！杨吉，快去叫上蒋二和二叔，把今日运进来这些蔬菜，仔细检查一遍。或许，其中有一部分，根本就不是菜，而是火药！”

　　杨吉听着竟然有火药被运进了抚院，也不禁吃了一惊，连忙应过阮元，回府检查菜蔬去了。这时北面牛羊司巷处，又有一队人马转入东门之前，当中的是一名三品武官，见了阮元，忙作揖拜道：“见过阮中丞，下官是巡抚衙门参将蔡庭梁，不知中丞大人这边，竟是发生了何事？方才督院那边，似乎有些异动，是以下官听闻消息，便即过来。却不知阮大人为何要将这王顺拿下？难道今日异动之人，竟是他不成？”按清代官制，浙江巡抚麾下有一只直属绿营部队，由浙江巡抚亲自指挥，平日由参将兼理军务，共有七百余人，看来这蔡庭梁便是巡抚标营参将了。

　　“今日督院门口，确有异动，但我看来，与这王顺其实无关。但王顺身为抚院门卫，竟对出入之人全不察觉，让人将火药混于菜蔬之中，带入我巡抚部院。蔡大人，若是他继续这样失察下去，若是哪天夜里，放入一二贼盗进来，难道我就该任由那些贼盗，将这抚院炸了不成？”阮元怒道。

　　阮元这些话，听得蔡庭梁一时也不知所措，忙道：“阮大人这话从何说来？方才我听大人家人之言，不过是外人送了些菜蔬入府，怎的就与火药有关系了？这王顺平日我是熟悉的，虽然有时也会犯些小错误，可纵容他人夹带火药入府，这可是重罪啊？”

　　阮元却依然从容，道：“王大人，方才我回府之时，便闻到这府门之前，竟有明显的盐卤气味，这里又不近海，即便运送果蔬，难道还要到海边采买吗？所以只有一种可能，便是方才来的两个菜农，至少有一个并不是耕种之人，而是沿海为生，或许便是贩卖私盐之辈！而盐卤味之外，这里又有一种气味，我先前极少闻到，但今年初春，我兼署兵部侍郎之职，曾赴武库清点过几日火药，这里多出来的那种气味，与那火药库的气味一模一样！难道说，这世上还另有他物，与火药气味完全相同吗？”一边说着，只见杨吉、蒋二二人，一人拿着一个菜篓，面带惊慌的从门内走了过来。

　　杨吉见了阮元，兀自惊魂未定，道：“伯元，你、你猜得果然不错，这些菜篓之内，确实绝大多数都是蔬菜，可就这两个，里面竟然……竟然真的有小半篮子火药！这、这下我们都差点被他害死了！”说着看着王顺，面色犹有愤怒之色。

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