刻钟前从噩梦中醒来,此时正在马车上照看她的妹妹。她从车窗瞥见外头巷子里朝自己走来的烟鬼和醉汉,正想惊呼,却见马车外的警探朝他们走了过去。
“福尔摩斯先生。”雷斯垂德小心地询问道,“这是一宗什么奇特的案子,能让您发电报叫我快速前来?”
歇洛克·福尔摩斯还没有说话,警探已经拿出一个笔记本准备记录,仿佛是一位和老师说话的小学生。
福尔摩斯却转头问齐禹:“你怎么看……小姐?”
雷斯垂德神色怪异地打量起这位“粗鲁糙汉”。
他原先以为这是福尔摩斯的伙伴华生医生,但现在依据侦探先生的称呼和她的声音来看,却是一位年轻的女士。
齐禹朝雷斯垂德警官微微致意,然后说道:
“根据脚印大小来看,身高大约五英尺多;脚印一个深一个浅,应该是个瘸子;门把手的皮屑……有非常明显的皮肤病。”
她顿了一下,沉吟了一声,才继续说道:“犯人用了香水。麝香、玫瑰、薄荷、橙花、茉莉……还有,”她又顿了顿。
“还有……少女体香的味道1。”
雷斯垂德警探愣了愣,不可置信地问道:“罪犯是位女士?”
“不……”齐禹斩钉截铁,“不。我认为他是个男人。”
“为什么这么说?”
“抱歉。我也无法说清楚。”
雷斯垂德警探煞有其事地看了她一眼,对其中“不清楚”的成分表示怀疑。
他转头问道:“您还有什么要补充的吗,福尔摩斯先生?”
“暂时没有,在我证明另一件事情之前。”
“好的。”雷斯垂德说,“我从未见过比这件案子更奇怪的。一位使用珍贵的女士香水的男性犯人……还有少女体香的味道。福尔摩斯先生,我等候你的消息,并且明日会把乔治·维克汉姆的供词用电报发给你。”
歇洛克·福尔摩斯微微点头致意,然后绅士地将齐禹扶上马车,在伊丽莎白·班奈特小姐惊诧地目光中,换回了先前斗篷和便帽。
“福尔摩斯先生!艾德勒小姐!竟然是你们……”
齐禹含蓄地笑了笑。
福尔摩斯双手合十,垂目深思。他没有说话,似乎忘记了身旁三人的存在。
齐禹自然做起主,关切地问候伊丽莎白的状况。
“我没有问题了,真感谢您!”
伊丽莎白的身体已经完全恢复过来,和齐禹有一句没一句地说着感谢的话;莉迪雅还在沉睡中,不过面颊上已经缓缓飘起了几分血色。
马车辘辘,将污秽肮脏的厄朴天鹅巷甩在身后,驶过伦敦大桥,向西区行去。
回到贝克街后,歇洛克·福尔摩斯依旧旁若无人、一声不吭。
他没有解释案件背后的故事,只拿着装有“恶魔足跟”的玻璃瓶,一言不发地打开自己起居室的门,又重重关上,聚精会神地工作起来
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