头用石灰腌了，放在里面。再命人日夜不离地看守，生怕给弄丢了。

　　周默则整日都不出船舱，把门一关，和新娶的娘子在里面腻腻歪歪，嘀嘀咕咕，也不知道在搞些什么勾当。

　　只有老穆，稳稳地坐在船尾，操着大舵，让船以最快最稳的速度航行。

　　快船进入江水，开始提速，一路东下，前往永安宫。

　　沿途遇到了官军盘查，周默便出来打点一番，告知他们事情的来龙去脉。

　　得知周默无恙，黄元未叛，二人的反间之计亦大获成功，敌酋授首。众官军将士亦欢欣鼓舞，

　　迅速利用官方驿站，将消息报告至成都和永安宫。

　　之后，便一路顺风顺水，再遇到关隘盘查，也都是本地的令长携属下众官吏齐来祝贺。

　　黄元每日里迎来送往，不厌其烦地向官吏们添油加醋地讲述着如何用计骗过高定，诱他前来赴宴，又如何在宴席之间一击致命拿下他的脑袋的精彩故事。

　　说完故事，再高举双手，向永安宫的方向给刘备叩首三拜，山呼万岁。

　　有了黄元应付这些官吏，周默自然是十分开心的，他借口身体尚且虚弱，需要好好休息，整日里就窝在船舱之中不出来见客。

　　当然，他说的托词也没错，绝对不是在骗人。这些日子里，他的身体，不停地被榨干至油尽灯枯状态。简直是虚的不能再虚了，的确需要好好休息。

　　……

　　这一日，大伙儿终于来到了白帝城，永安宫。

　　时间已经进入冬月，冷冷的冰雨三天两头下个不停，草木凋零，天气格外地寒冷。

　　刘备数日之前已经得知了前方传来的消息，即便身体已经病重，也十分开心，每日里都会数次向近臣询问周默等人的行程，期盼着他们能够早日到来。

　　于是，周默的船刚停在码头，便收到了由早已侯在码头多时的黄门侍郎送达的来自永安宫的圣旨：

　　召汉嘉太守黄元，护军中郎将周默，即刻入宫觐见。

　　刘备本想要穿正式的冕旒朝服接见，但挣扎几番，却只觉头晕目眩，直冒虚汗，连坐都坐不稳当，只好作罢，像往常一样，躺在病榻之上接见。

　　周默和黄元进了永安宫，前来迎接他们的，是新上任的尚书令李严。

　　前任尚书令刘巴年老体衰，已经于一个多月前病逝。于是刘备召犍为太守李严来到永安宫，接任刘巴的尚书令一职，负责刘备所有政令和诏书的起草和颁布。

　　同时因为李严亦颇有掌兵的才能和经验，刘备顺带将永安宫的一应宫禁宿卫之权，也交给了李严来全权负责。

　　赵云因为东吴已经退军，已经率军返回自己的驻地江州去了。

　　于是，李严权柄之重，一时无俩。

　　李严目光锐利，一看就十分精明，却言语不多，不苟言笑，执行起公务来一丝不苟。见了周默和黄元，也没有像其他官员一样问东问西，只简单例行公事问话，搜了身，暂时收缴了周默和黄元的随身兵器。

　　等打开匣子，看到高定的人头，李严嘴角才发出一丝冷笑，说了见面之后的第一句题外话：“想当年，若不是这小子跑的快，他的这颗人头，早就被我给拿下了。”

　　然后拱手朝周默和黄元笑了笑道：“恭喜二位，立下大功，陛下这几日心情急切，一直等着你们呢。请随我来吧。”

　　李严说的事，发生在建安二十三年，他率五千大军在新道县与高定军有过一次正面交锋，高定逃跑了，李严小胜。刘备因此还给他加了辅汉将军的军衔。

　　只是，这个时候说这种话，难免会让人觉得，李严多少是有点嫉妒周黄二人的功劳。

　　李严是聪明人，他显然也毫不介意表达自己的真实想法。

　　以他现在的官职之高，权势之隆，他并不需要讨好任何人。

　　“难可狎，李鳞甲。”周默心中默默想起史书上记载的这句话来，这是李严的乡里人对他的评价。

　　“李严这家伙，果真不太好相处啊。”

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