等待的日子注定难捱，守礼每每听见冯晓、孙哲私下议论，心头的荒草都如遇大风。他迫切希望能从二人口中听见只言片语，可惜二人的手眼有限，到底打听不来什么可靠的消息，不过随意揣测罢了，守礼偷听过几回，便下了这结论。
不过，就在参选诸人臆想不断之时，张晟却若无其事，日常起居有则，夜来手捧诗经，百读不厌，守礼曾有几次想旁敲侧击地问问，见他满不在意，倒歇了心。
不承想这只是表面现象，其实，张晟心里比谁都在乎结果，尤其他努力了这么久，怎肯一腔心血付诸东流？可他别具肺肠，不敢将心思完全暴露，虽然守礼和他朝夕相处，日益亲近，可越亲近，他越不想教人触及自己的神经敏感地带。
常听人说，太子气度华贵，仪表非凡，张晟私下碰过太子几回，确实与传闻相符，远望如日，近观如月，又听人说，太子求贤若渴，即便是身边的侍书伴读，也极客气。
但张晟心里没谱，考试那日，放眼望去，庸中佼佼者众多，其中不乏有才有能者，张晟为出类拔群，故意在属文时选了新颖独特的角度，虽则有望脱颖而出，但也极易出格，这种操作，无异于铤而走险，现在回头想想，竟是嗟悔不已。
面对不可预知的未来，张晟也模棱两可，所以，他压根不敢直面回应守礼的打探，只好避而不谈。
守礼心地纯正，哪知道他有这么多想法，只是见他出言吐气还和从前一般无二，还以为他成竹在胸，反倒担心自己，万一张晟中了他没中，以后可是见不着了，但念头一转，即便两人都中选了，只怕也再难相见，如此看来，倒不如二人都落选的好，当然，这种邪念，守礼杜甫一萌发，便把它掐灭在摇篮当中了。
盼望着，忧虑着，放榜之日终于到了。
那日，早起才下过豪雨，到处都湿漉漉的，空气格外清新，瓦蓝瓦蓝的天空流荡着片片白云，如月沁白，如玉幻化，人间那股子专属夏天的燥热也荡然无存。
守礼得了消息，马上告诉张晟，张晟听了，心乱如麻，当即跳起，随守礼出门。
途中仓促，张晟一言不发，守礼也没心思谈天，两人举步生风，终于到了放榜点，张晟却突然停下脚步，忧心殷殷望着榜前人海，道：“守礼，万一我没选上，是不是很丢人啊？”
守礼看他愁眉不展，忙道：“去年年底，我也这样问过你，你对我说，有志者事竟成，选得上，固然是好，便选不上，那也不必灰心丧气，还说，男子汉、大丈夫，不成就再接再厉。”
“如今，我却自己畏手畏脚了，可见人还是话不能说得太满！”张晟忍不住叹息道。
守礼闻言一笑，再抬头，见几个平素爱凑热闹的黄门探得喜讯，开始奔走相告。
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