辛朗莫名心虚，不自觉地将患处藏往背后。
他温声道：“我没有大碍。”
阿萝细细嗯了一声，这才抬首看他，眸波清凌凌的。
“你非要去扫东园吗？”她道。
辛朗沉默须臾，终究点了点头，道：“是。”
昨日与魏玘分别后，他确实思考很多，也反省很多。其余暂且不论，只说改善族人处境，本就是他的责任，不应推到阿萝身上。
“与你一样，我也得做些什么。”
“不一样。”阿萝轻声道，“我做的事并不危险。”
施药前，她记得辛朗看待两族关系的态度，故而不曾知会他。
但在此刻，她有些后悔。倘若当初，她事先知会他、唤他一道帮忙施药，他是不是就不必冒此风险，也能表露巫族善意？
他变了，变得和她更接近些，却并不令她欣喜。
面对阿萝的担忧，辛朗舒开眉宇，俊朴的面庞显出宽慰的笑容。
“放心，我很有经验。”
“更何况……”他一顿，掀目望她，视线定定凝聚，“我还想看你一生胜意、平安顺遂。在那之前，我绝对不会出事。”
——这既是对自身性命的许诺，也是对守护胞妹的宣誓。
对于阿萝，辛朗始终感到亏欠，有心替自己、更替父母恕罪。他深谙自己并不聪明，更与魏玘相去甚远，只得跌跌撞撞地保护妹妹。
饶是叫魏玘来评议他，也难说他心意不诚。
阿萝虽然单纯，却心细如丝，又怎会察觉不到这真挚的血脉之情？
她并未抬头，仍垂睫，向辛朗勾了勾手指。
辛朗会意，缓缓挪动手臂，递出了包扎后的手掌。
阿萝接过，注目瞧去，指尖一点，落上他掌心的麻布，近乎轻无地抚动着。
这便是手足吗？她默默地想。
那股相同的血脉，如将两人串联起来，疼是一处疼，苦也是一处苦。如若不然，为何受伤的是他，她也会感到难过呢？
在这对素昧平生、遥遥相隔的兄妹之间，那道看不见的冰山似在悄悄融化。
“阿萝娘子，不必担心。”
——是川连的声音。
阿萝一惊，下意识缩回手，抹去睫边的泪水。
她抬眸，循声望去，只见川连来到近前，手中执着一柄未开的竹伞。
川连与辛朗交换目光，又与阿萝道：“依殿下吩咐，于少主清扫东园当日，我也会在旁协助，不会让少主有所闪失。”
阿萝吸了吸鼻子，被这句话稳下心神。
“多谢你，川连。”她道。
念出他名字，她又记起郑雁声的托付，便自怀里摸出那方丝帕，递予川连。
“请你收下这个。”
眼看此情此景，川连、辛朗皆是一讶。
阿萝见状，心知二人兴许有所误会，正要阐明内情，忽觉烈风倾卷。
有人疾行而来，大步流星，抵达她身侧。
尚不待她凝眸看去，一股力道猝然锢来，揽她进如锁的臂弯
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