蝉鸣阵阵，夏风燥热。
茶室内，红泥火炉，四纵六列，每炉两小童，皆精心护茶炉，炉上滚水，咕嘟咕嘟漾着小泡，水汽袅袅升腾。
青衫小童弱冠年纪，一下下扇着风，苏鱼因在他对面，炉火星子一下子扑面而来，被呛红了脸颊，咳嗽连连，额间浸出许多汗来，忙要去透气。
一路到侧门第一个炉边上，不知脚底踩了个东西，脚底一滑，差点摔倒，她低头去瞧，却见脚底一滩血，并一只被踩血的死鼠，顿时扒出户牖外直呕，大大吸了几口新鲜气儿，见院中无一人，再转身环顾看茶室，也无人睬她，均在忙，这才舒了口气。
那死鼠被她踢去了墙缝，不敢声张，这太子重臣供茶室，若出死鼠，室内人必牵连受罚，掌事公公在侧门处掸着拂尘吆喝着上茶的奴仆小童。
苏鱼蹲下身子，捏起墙角堆积的乌榄碎碳，欲丢往墙缝之处，便见又一只老鼠在她脚边吱吱了两声，便倒地不起，嘴角渗出血来。
仔细观致，苏鱼发现此鼠所过之处痕迹乃从户牖下第二个炭炉处而来，橄榄仁清香，以龙眼碳为主碳，那炭炉，是太子专用。
为何会有死鼠，而烧炭之人为何一打眼功夫便只余下左侧一青衫小童？
心口处，跳的猛烈，茶水洒在地板，老鼠偷吃而死，那便是茶水有毒？
太子遇刺，茶室诸人，在劫难逃！
谢芝蓉曾言，太子群狼环伺，讲学之日，来往之人繁杂，难以排查，正是下手好时机，攥住乌榄碳的手，蓦然有点发抖。
苏鱼忙过去拜托一番青衫小童拖住掌事公公，自己则趁二人不备，钻出了侧门，跟在众奴仆小童身后往前殿而去，一边竖起耳朵听那前殿之音。
入耳似是一道浑厚的声音，慷慨激昂，听起来应当比太子年长若干岁。
声音，越来越响。
随着众人拐过一游廊，便是翰墨阁里的偏门，领头之人已踏入偏门，此时，只祈求那渗入毒的茶水，还未到验毒的公公之处，若是被查出，下毒之人已跑，徒让无辜人受牵连。
苏鱼低矮了身子，入了偏门，每日排练之时，她对此阁中方位甚为了解，讲坛最近处，乃书院众夫子之位，讲坛下最左侧，乃是申廷温与钱文殊等讲学的学生所处，而那里，是她唯一能过去之地。
乌压压全是人头，待苏鱼急急跑到申廷温之处时，那送茶青衫奴仆们还俱在等候传唤。
申廷温与钱文殊待见到苏鱼时，心领神会道，“苏兄是想近处以观太子之颜？便留在我二人中，此时乃是周老太师在讲”
苏鱼顺着申廷温的手所指方向望去，眸光撇到了那讲坛之上，清瘦挺拔的身影，头戴远游冠，冠前金博山，一袭云龙纹绛色纱袍，腰间金玉束带，衣袂随之而动。
“贤能不待次而举，罢不能不待须而废，云
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